Об Адвенте я уже писал недавно, поэтому долго растекаться не буду. Адвент - это последние 4 недели перед католическим Рождеством, где по традиции каждую неделю в домах и храмах зажигают по одной свече в дополнение к предыдущей. Уже в первую неделю Адвента устанавливают праздничные елки, вертепы, устраиваются новогодние ярмарки, города Европы раскрашиваются праздничной иллюминацией, в магазинах и ресторанах царит всеобщее предновогоднее веселье. Люди запасаются продуктами, подарками, и вся эта предпраздничная шумиха окрашена радостным предчувствием наступления праздника.
Прага - не исключение. В это время здесь на улицах можно увидеть и музыкантов, и Ежишка (чешский вариант нашего Деда Мороза), и ангелов. Особенно славится Прага своими знаменитыми шумными базарами.
Почти каждая площадь украшена елкой, вокруг которой устанавливаются торговые палатки и киоски.
Праздничное настроение подогревают уличные джазовые музыканты. Вообще, джаз в Праге очень популярен, мы видели около десятка кафе и клубов, где ежедневно играли джазовые музыканты, зачастую разные коллективы.
Особой любовью пражан и гостей пользуются ярмарки с продажей сувениров и горячего глинтвейна, называемого почему-то пуншем или медовиной. Здесь же тебе и закуска - знаменитые чешкие жареные колбаски, жареные каштаны, трдельник (печеное на валиках тесто), чипсы (картофельные хрустящие шашлыки), марципаны.
Сувенирные развалы полны всяческих чудес. Меня впечатлили целые стаи летающих ведьм, которые при хлопке в ладони все одновременно издают истошные звуки, напоминающие гоготание гусей. При этом ведьмы смешно подпрыгивают на ниточках, так что возле таких киосков всегда полно зевак.
На Рождество в Чехии принято дарить друг другу ангелов в виде плетеных куколок из соломы или лозы.
На главных площадях города установлены сцены, где выступают хоровые и танцевальные коллективы с рождественскими колядками и танцами.
Праздничная иллюминация и рождественские скульптуры заполняют город.
Вся эта суета не утихает и вечером. Лишь ближе к полуночи продавцы заканчивают работу и массовое гуляние сходит на нет. Теперь можно побродить по тихим узким улочкам Праги и подышать романтикой древнего города.
На следующий день праздник продолжится, а сейчас пора спать…