Шри Ланка. Королевский Ботанический сад

        Итак, Королевский Ботанический Сад. Сначала немного истории и географии. Сад находится в 6 км от города Канди, в местечке Перадения. Иногда сад так и называют –Перадения – по месту его расположения. Уникальность участка заключается в том, что в этом месте река Махавели делает огромную петлю, создавая тем самым природное ограждение для сада.
        Махавели для острова Шри Ланка – то же самое, что Ганг для Индии или Волга для России: это не только самая большая река в стране, но и главная жизненная артерия с древнейших времен. Начинаясь в высокогорной части острова, Махавели за сотни тысяч лет нанесла в Перадению большое количества плодородного ила, который скапливался в одном месте, благодаря тому, что русло здесь имеет форму подковы. Этот факт был замечен еще в старину: даже дикорастущие растения своим обилием и мощным ростом содавали эффект открытой тропической оранжереи.

        Первые упоминания о Перадении относятся к 1371 году, когда по указу короля Викрема Баху III здесь высаживались плодовые деревья и пряные растения. Однако настоящим Королевским садом Перадения стала значительно позже – при короле Кирти Шри (1747-1780). Следующий король включил Перадению в территорию своей резиденции и даже построил здесь монастырь (вихара) и дагобу (ступу).
        С приходом британцев в 1803 году дагоба и монастырь были разрушены, а на месте сада установлена минифабрика по переработке плодов и фруктов в алкогольные напитки. К счастью, это продолжалось недолго, и в 1821 году правительство одобрило предложение английского ботаника Муна учредить на месте резиденции последнего кандийского короля ботаническое учреждение. Мун был садовником Королевского Сада Кью в Англии.

        Однако Перадения – не самый старый ботанический сад на острове. Первые попытки были предприняты еще предшественниками британцев – голландцами. Но их интересовали исключительно те культуры, которые имели ценность в Европе. Место, которое было ими выбрано в Коломбо, тоже оказалось не совсем удачным. Затем в 1796 году, с момента правления британцев, первым губернатором острова Цейлон Фредериком Нортом был разбит его собственный частный сад в Пелиягоде. На должность главного садовника был вызван из Англии служащий Министерства естествознания и сельского хозяйства Джозеф Джоинвилл. В 1804 году, во время отсутствия садовника, генерал Макдауэл выписал экзотические растения из Ботанического сада в Калькутте, но в настоящий ботанический сад это место так и не превратилось.
        Позднее, в 1810 году, директор Королевского Ботанического сада Кью Джозеф Бэнкс выдвинул идею устройства ботанического сада на Цейлоне. Любопытно, что в числе главных причин для организации этого предприятия Бэнкс называл поддержание престижа британского правления путем выращивания и продвижения на рынок растений, традиционно используемых местным населением в аюрведе. В результате первый английский ботанический сад был основан на Цейлоне 11 августа 1812 года, опять в Коломбо. Его директором был назначен Уильям Керр (умер в 1814 г.). На следующий год при разливе рек сад был затоплен, поэтому новый сад в 1814 году перенесли в район Калутары. Теперь идея ботанического собрания растений уступила коммерческой направленности: в саду в промышленном масштабе стали высаживать деревья и растения, приносящие экономическую выгоду британцам.
        В 1817 году на место управляющего садами в Калутаре назначен Александр Мун, а за два года до этого вся провинция Канди перешла под юрисдикцию британцев. Чрезвычайные успехи первых экспериментальных посадок в Перадении, на месте бывшей королевской резиденции, вдохновили Муна предложить перенести сад в Перадению. Таким образом, годом основания Королевского Ботанического сада в Перадении считается 1821 год.
        Александр Мун очень энергично взялся за дело, и уже в 1824 году был опубликован первый каталог, который включал 1127 наименований растений с указанием их латинских и местных названий. В этом же году был создан национальный гербарий, но пересадка растений из округа Калутара продолжалась вплоть до 1845 года. Целью британских властей, по-прежнему, было создание, в первую очередь, экономического сада. Эти идеи подогревались английскими предпринимателями, имевшими сильное влияние на губернатора Цейлона.
        Еще в 1820 году некто Эдвард Барнс, активно пропагандировавший выращивание кофе на острове, заложил первые кофейные плантации в округе Ганнорува, которые были его личной собственностью. Успех начатого дела позволил ему стать директором Ботанического сада в Перадении, а Александр Мун остался в должности управляющего ботаническим отделом. Политика выжимания британцами всех соков из новой колонии породила конфликт в выборе стратегической направленности сада. Александру Муну постоянно напоминали, что экспорт – главная задача, а ботаническими исследованиями можно заниматься попутно. Достижения в деле выращивания кофе, которое внедрялось повсеместно, кардинально изменили всю структуру сельского хозяйства острова.
        Однако сложилось так, что на место директора Ботанического сада в 1844 году назначают Джорджа Гарднера, который всего за 5 лет (умер в 1849 г.) произвел много важных изменений в планировке сада, но главной его заботой был сбор и изучение местной флоры. Неоценимой заслугой Гарднера является то, что сад стал относительно независимым от влияния английских бизнесменов, что в перспективе сделало сад тем, чем он стал сегодня.
        Его преемником на посту руководителя сада стал в 1849 году доктор Туэйтс, который пробыл в этой должности более 30 лет. За время его директорства сад получил международное признание, были изучены и внедрены многочисленные неизвестные для европейцев виды местных растений. Уже через два года после прихода Туэйтса сад поставлял молодые саженцы хлебного дерева, кокосов и других растений в другие ботанические сады мира. При его непосредственном участии были заложены ботанические сады Хенаратгода и Хакгала, которые первоначально преследовали разведение соответственно гевеи и чинчоны. В 1869 году все кофейные плантации были заражены грибковым вирусом, вследствие чего от идеи выращивания кофе на острове пришлось отказаться.
        В последующие годы руководство Королевским Ботаническим садом сменялось одно за другим, но каждый из директоров вносил свой вклад в развитие предприятия. В 1893 и 1900 г.г. вышли последовательно первый и второй тома большой научной работы «Руководство к флоре Цейлона». В 1912 г. на базе сада в Перадении создан Департамент сельского хозяйства и ботанических садов. Сегодня реструктуризация управления садами позволила выделить Департамент национальных ботанических садов в самостоятельное подразделение (2006 г.).
        С каждым годом внимание к ботаническим исследованиям в Шри Ланке со стороны правительства только повышается, а общее дело, благодаря этому, получает новые стимулы к развитию. Сейчас Перадения – огромное предприятие с собственным научно-исследовательским институтом, со множеством спеализированных отделов. В саду разработаны программы обучения населения и студентов соседнего университета в Канди по ботанике и ландшафтному проектированию, постоянно проводятся ботанические экскурсии для школьников. Площадь сада составляет сегодня около 60 га, на ней высажено почти 4800 видов растений со всего мира, из них 3770 видов – цветущие. 920 видов (28%) – эндемики. Ежегодно посещают сад около 1,5 миллионов человек.

        Теперь, после исторического введения, приступаем к рассказу о самом саде. Нас познакомили с экскурсоводом, который раньше работал ботаником в этом же саду. Вид у нашего гида неказистый, даже растерянный: одежда сидит мешком, очки сползают на нос. Не хватает домашних тапочек для комплекта обреченного сумасшедшего. Сразу выясняем, что сад разбит на 30 секций, сгруппированных по ботаническому признаку. Гид начинает перечислять: сад цикасов, пальмариум, сад кротонов, бамбусарий, цветочный сад и т.д. На вопрос, какая основная ландшафтная идея парка, он только пожал плечами. Мы еще раз убедились, что на Цейлоне с ландшафтной архитектурой ботаники почти не знакомы. Главное здесь – флора, а как она размещена, не имеет никакого значения. И все-таки в процессе экскурсии мы кое-какие наметки на сознательную организацию пространства заметили.

        Наш маршрут начался от главного входа в сад. Цветочное оформление скромное: бальзамины, рододендроны, ториния, калатеи. Рододендроны здесь редко вырастают до полутора метров: по кислотности почва подходит, но климат не дает им вырастать. Их сажают в тени других деревьев, но и это не спасает от жары. Зато хорошо чувствуют себя калатеи.

        Двигаясь по левой аллее, мы попали в рощу, где посажено по одному представителю разных древесных пород. Цикас возрастом 90 лет. Когда-то в саду, говорит гид, было много цикасов, теперь это исчезающий вид на острове. Милуока, чайное дерево, масло из этого растения используют в аюрведе для разогрева кожи. Эвкалипт, которому исполнилось 137 лет. Упас, дерево с острова Ява (Antiaris toxicaria). Ему 140 лет, высота более 30 м. Из сока коры этого дерева производят яды от насекомых, а раньше этим ядом охотники натирали наконечники стрел. О токсичности дерева ходят легенды, яд на животных действует мгновенно, а под самим деревом ничего не растет.
        Джек, хлебное дерево (Artocarpus heterophillus), ему более 160 лет. Родина – Шри Ланка. Спелые фрукты едят сырыми, в недозрелом виде плоды варят и едят с рисом. Средний вес плода 32 кг. Древесина желтого цвета, используется для изготовления мебели, масок, сувениров. Именно из этого дерева монахи выделяют желтый пигмент для своей одежды: варят ткань в воде, куда закладывают измельченную древесину. На Шри Ланке хлебное дерево рубить запрещено, на это нужно специальное разрешение.
        Дерево Cassia spectabilis, именуемое в просторечии «попкорн», имеет очень красивые длинные ветви с золотыми цветами, напоминающими свисающие лампы. Рядом – знакомая нам уже по саду Хенаратгода «королева цветущих деревьев» - Amherstia nobilis. Родина амхерстии – Бирма. Дерево названо в честь королевы Амхерст, жены одного из правителей Бирмы.

        Пройдя еще несколько десятков метров, мы попали в пинетум, где доминируют хвойные породы деревьев. Конечно, климат для хвойников здесь неподходящий, растения выглядят чахлыми. Из знакомых названий мы заметили кипариссовики, туи и можжевельники, причем представленые здесь виды родом из Китая. Есть также араукарии. За пинетумом открывается дорога, вдоль нее - храмовые деревья, а напротив них – секция эбеновых деревьев.
        Общее название «храмовых» деревьев, по словам нашего гида, - плумерия. Здесь представлено три вида плумерии: мексиканская, сингапурская и Plumeria rubra. Свое название дерево получило по имени французского ботаника 17 века Шарля Плумера (Плюмье), который отыскал этот вид на Карибских островах. Плумерию обычно сажают во внутренних дворах храмовых и монастырских комплексов. Цветы бывают белого и желтого цветов и источают необыкновенно сильный сладкий запах. Секция эбеновых деревьев представлена семью видами. Эндемиком является Diospyros ebenum.

        Свернув еще раз налево, мы вышли на открытое место. Перед нами – небольшой пруд в форме карты острова Шри Ланка. В цетре пруда – островок с одиноко растущим деревом. Это дерево символизирует город Канди. Пруд существует еще с тех времен, когда сад был королевской резиденцией, он служил резервуаром для сбора воды. Сейчас – это бассейн с водными растениями. Справа от пруда – изгородь из кротонов и бугенвиллей, слева – огромное пространство, где расположились «студенческий» сад, сад медицинских растений, бамбусарий, пальмарий, сад газонных трав. Место развилки дорог оформлено красивой композицией, состоящей из шести ярусов: нижний ярус представлен треугольной рабаткой, засеянной газонной травой, второй ярус – полуметровый бордюр из цветов сиреневого оттенка, над ним – еще один бордюр из стриженого кустарника высотой около метра. Верхние три яруса составляют юкка, дерево айрон вуд (по-сингальски дерево «на») и цикас.

        Вся эта композиция прекрасно гармонирует с оформлением «берегов» пруда, где также сочетаются четыре яруса: трава, бордюры, шарообразный кустарник и деревца-солитеры. Сам пруд расположен на «арене» большого амфитеатра, по террасам которого и находятся перечисленные композиции. Здесь также имеется уютный павильон с видовой точкой.

        Метров через сто по левую сторону от дороги находится маленький сад медицинских растений. Никакого продуманного дизайна мы здесь не обнаружили. Мало того, весьма странно сочетаются алоэ и молочай (эуфорбия) с шалфеем и аспарагусом. Всё это посажено грядками, как на огороде. Зато чуть дальше – просто шедевр дизайна: сад газонных трав выложен лучами из 24 видов трав выполнен в форме восходящего солнца. Это просто замечательная идея – использовать одни травы в композиции. Следующая секция за садом трав – коллекция водных растений, она сосредоточена в маленьком бетонном бассейне и огорожена весьма неприглядной сеткой.

        За садом трав – в глубине – всё пространство до густых посадок занято коллекцией пальм. В Королевском Ботаническом саду их насчитывается 185 видов. Асфальтированная дорога вдоль пальмариума называется «авеню талипотовой пальмы». На самом деле, главная аллея с талипотовыми пальмами находится в другом месте сада, здесь же - всего несколько экземпляров, расположенных среди прочих пальм.

        У многих народов поэтическим символом страны служит цветок или растение. У индийцев это лотос, у голландцев – тюльпан, у итальянцев – лилия. У ланкийцев – цветок талипотовой пальмы. Она цветет только раз в своей жизни, когда достигает 50-летнего возраста. Выпускает над кроной огромный желтый султан и умирает. За дивную красоту в период цветения ее называют королевой пальм. Листья этой пальмы использовались в старину, да и сейчас еще используются в качестве бумаги: на них записывают гороскоп ребенка при рождении, другие важнейшие сведения, которые требуется сохранить очень долго. Листья талипотовой пальмы могут храниться до 1000 лет. Именно на листьях этой пальмы записывались буддийские тексты. Исписанные листья затем прошивались так, чтобы книга выглядела в форме веера.
        А вот кокосовая пальма – труженица, она кормит и поит жителей всего острова. Помимо сока, из которого приготовляют тодди и арак, уксус и нерафинированный сахар, она приносит орехи – свой главный продукт. Свежее ядро ореха входит в ежедневное меню цейлонца. Сушеное ядро (копра) дает много пищевого масла, которое используется для производства мыла и освещения. После выжимки масла остается ценный корм для скота – жмых. Из оболочки ядра получают волокно, идущее на изготовление канатов и циновок. Древесину потребляют как строительный материал и дрова, листья как покрытие для хижин, корм для рабочих слонов. Предельный возраст кокосовой пальмы, если иметь ввиду период, когда она рентабельна, 60 лет. Шри Ланка занимает первое место по вывозу кокосового масла, 30% мирового экспорта. В общем объеме валютных поступлений страны на долю продуктов кокосовой пальмы приходится 13%. Для сравнения: на долю чая – 64 %, каучука – 15%.

        Кроме талипотовой и кокосовой пальмы в коллекции представлены ликуалы, вашингтонии, ливинстонии, ареки, финиковые пальмы, рапис, кариота и множество других видов.

        За пальмами следуют коллекция цикасов и коллекция панданусов. Цикас у нас является комнатным растением, его иногда называют саговником или деревом саго. Внешне цикас напоминает пальму или древовидный папоротник, но листья у него очень жесткие, словно пластмассовые. Цикасы – современники динозавров, они существуют на планете примерно 200 миллионов лет. В древности растения семейства цикасов доминировали на земле и являлись основным питанием для доисторических рептилий. Мезозойскую эру даже иногда называют эрой цикасов. На Цейлоне эти деревья называли «маду», о них шла речь в лекции доктора Палипана. Растут эти тропические деревья чрезвычайно медленно, примерно один метр в столетие, но возраст их может достигать 2000 лет. В справочниках обычно указывают, что молодые листья цикасы выпускают только раз в год. В Шри Ланке же новая листва появляется порой и три раза в год.

        Панданус называют «винтовой сосной» или «винтовой пальмой» из-за того, что листья растут по спирали, подобно винту. Дерево очень влаголюбиво, растет обычно у воды и дает убежище лягушкам и креветкам. Плоды красного цвета и листья пандануса используются в косметическом производстве. Здесь же, рядом с панданусами, расположена коллекция бананов. Далее следует небольшой «мексиканский» сад, как бы его назвали у нас: агавы, юкки, алоэ.

        Поражает воображение бамбук, которым обсажена дорога, идущая вдоль реки Махавели. Коллекция представлена 10 видами, всего же на острове растет около 20 видов бамбука. Здесь есть и черный бамбук из Индии, из которого делает национальные музыкальные инструменты, и зеленый бамбук из Бирмы, растущий очень быстро – 30 см в день. За три месяца это растение достигает максимальной высоты – 30 м. Средний возраст бамбука обычно 50 лет, затем, после цветения, он умирает. В Шри Ланке из бамбука делают разные вазы, декоративные изделия. В старину бамбук использовался в качестве водопроводных труб.

        Под нами – знаменитая Махавели. Мы наблюдаем, как грузят речной песок в машину: несколько человек, не торопясь, орудуют лопатами, явно демонстрируя свое нежелание работать под палящим солнцем. Наш гид поясняет, что речной песок на Шри Ланке безумно дорогой. Песок разрешается грузить только в определенные дни и только в ограниченных количествах, чтобы не разрушить биоценоз. Однако в глубинке страны на эти запреты мало обращают внимание. Чтобы предотвратить экологическую катастрофу, государство поощряет добычу морского песка. Он лежит три месяца под дождем, из него вымывается соль, и тогда его используют в строительстве.

        Мы развернулись в обратную сторону и, пройдя мимо аллеи из драцен, снова очутились в роще очень старых лиственных деревьев. Каждое дерево здесь просто гигантских размеров: Нефелиум личи из Китая, баобабы, двойной кокос с Сейшельских островов. Кстати, «дабл кокос», как его называют здесь, - очень редкое и дорогое растение, цена одного плода около 100 долларов, а вес его достигает 30 кг. На Сейшельских островах это растение является национальным символом, даже герб страны выполнен в форме двойного кокоса.

        Тут мы вдруг стали свидетелями ланкийской свадьбы. Молодые на второй день свадьбы приехали в сад, чтобы сфотографироваться. Невеста и жених выглядели просто потрясающе, оба в одежде малинового цвета, в глазах – торжественность момента. Мы не преминули тоже сфотографировать эту удивительную пару. Невеста, как и подобает скромной девушке, опустила глаза.

        Аллея, на которой мы встретили свадьбу, ведет вглубь сада и заканчивается ротондой, именуемой мемориалом Гарднера. В исторической части мы немного о нем говорили. Джордж Гарднер был директором сада с 1844 по 1849 годы. В молодости он много путешествовал по Бразилии, изучая местную флору. Когда Гарднер вступил на должность руководителя Королевского Ботанического сада, из 67 га садов под посадками было только 16 га. Его заслуга заключалась в том, что он заложил научные основы в деле изучения и акклиматизации растений, чего раньше не было, создал основные ландшафтные композиции, которые существуют и по сей день. Главной же своей работой он считал исследование флоры острова, описание растений и создание коллекций сада. Он умер в городе Нувара Элия в возрасте 37 лет.

        Наш гид величественно объявил: «Национальная гордость сада – фикус бенджамина!». Мы посмотрели в сторону, куда указывал экскурсовод. Действительно, есть чем гордиться. Пожалуй, это самое большое дерево из всех, которые нам довелось увидеть в своей жизни. На огромной лужайке размером с футбольное поле в центре рос фикус. Он занимает площадь 2500 квадратных метров, диаметр кроны 55 метров. Под ним может свободно разместиться 1000 человек. Возраст этого дерева 140 лет, завезено из Индонезии. Ветви его раскинулись так далеко, что под каждой из них стоят опоры. Корни, словно морские волны, вылезли из земли и вместе с ветвями создают фантастическую картину под деревом.

        Отдохнув немного в тени фикуса, мы пошли дальше. Следующий объект, как сказал наш гид, - «пьяные елки». Целая аллея араукарий (Araucaria cookii), согнутых ветром, создавала ощущение нереальности пространства, казалось, что не деревья наклонились, а мы сами стоим на наклонной плоскости. Деревья завезены из Новой Каледонии и названы в честь капитана Кука, первооткрывателя этой земли.

        За аллеей араукарий – секция цветущих деревьев: джакаранда, амхерстия, баухиния, лагерстремия, цезальпиния (на сингальском «паттанги», цветок называют «цветком павлина»). Дорога нас вывела к перекидному мосту через реку. Мост находится в аварийном состоянии, поэтому проход на него закрыт. От моста тянется по левой стороне коллекция кротонов и доходит до аллеи королевских пальм («авеню королевской пальмы»). Аллея превосходна. Первые посадки на аллее были предприняты еще в 1855 году, затем деревья трижды пересаживались. Королевскую пальму (Roystonea regia) называют бутылочным деревом. Родина – Панама и Куба. Пальмы очень изящны и высоки, листья располагаются высоко наверху и имеют форму короны, благодаря чему ее и назвали королевской. Корни у этих пальм съедобны, а ягоды идут на корм скоту.
        За аллеей - еще одна секция арборетума с экзотическими деревьями, завезенными из других стран: эвкалипты, бровиния (национальное дерево Венесуэлы), сандал, триптелия из Новой Гвинеи.

        Безусловной «изюминкой» сада является мемориальный сад. Все деревья здесь посажены личностями, внесшими значительный вклад в человеческую историю. Дерево Бо – Ficus religiosa – посажен последним королем Цейлона Эдвардом III в 1875 году. Наш экскурсовод продемонстрировал на наглядном примере, почему дерево на острове почитают как священное. Он сорвал лист фикуса, сложил его пополам и получил форму ступы. Наверное, из листа любого дерева можно сложить подобие ступы, но мы не стали спорить. Здесь же мы нашли дерево айрон вуд (Mesua ferrea), посаженное будущим императором России Николаем II в 1891 году во время его путешествия по странам Юго-Восточной Азии. Чуть дальше – дерево «сарака» (Saraca thaipingensis), посажено Юрием Гагариным 9 декабря 1961 года. Далее следовали имена королей, императоров, военначальников, президентов и премьер-министров разных стран, которые в разное время побывали здесь и посадили по дереву. Сегодня таких деревьев около 40.

        Рядом с мемориальным садом – тенистый сад или секция папоротников. Основан этот сад еще в 1861 году, затем дважды был реконструирован в 1898 и 1916 годах. Здесь мы встретили знакомые нам комнатные адиантумы («венерин волос»), нефролеписы, даваллию, селагинеллу, а также платицериум («олений рог»), бромелиевые. Лианы – монстеры, сциндапсусы, филодендроны – залезли высоко на другие деревья и удивляли своими размерами и огромными листьями. Невдалеке растет «спящий» гибискус, его цветы никогда полностью не раскрываются и свисают вниз колокольчиками.

        Следующий объект – главный офис сада и лаборатория. При англичанах здание использовалось как штаб английских войск. Сейчас здесь обустроен партер с арабесками и топиарными кустарниками. Мимо зданий мы двигаемся к центральной части парка – цветочному саду.

        Чувствуется рука архитектора, создавшего эту часть парка. Свободные пространства перемежаются с цветочными миксбордерами и цветущими отдельно стоящими деревьями – магнолиями, бугенвиллеями, плумериями. Очень много пестролистных растений придают праздничность всей композиции: кротоны разнообразных расцветок, колеусы, калатеи, кроссандры. Экзотику венчают несколько солитерных пальм. Именно здесь мы встретили наибольшее число посетителей. По периметру цветочного сада тянется пергола и арки с цветущими лианами. Очень удачно использовано сочетание колоновидных (магнолии, дерево ашока) и шарообразных деревьев, причем колоновидные посажены «букетами», что свидетельствует о грамотной работе дизайнеров. Как ни странно, мы здесь встретили даже розы, но выглядели они довольно уныло.

        У края цветочного сада – японский сад с настоящим ручьем, каменными фонарями и стилизованной беседкой. Японский сад небольшой, но заботливо ухожен. В качестве «японских» растений здесь, как и в Ботаническом саду Хенаратгода, используются тропические формы, имитирующие растительность острова восходящего солнца: плакучий кипарис из Китая, австралийский каллистемон, афеландра из Бразилии.

        Наконец, мы добрались до места, составляющего особую заботу и гордость ланкийцев – Дом орхидей. В саду насчитывается около 400 видов орхидей и их гибридов, но в цветущем состоянии мы увидели не более 20. На Шри Ланке многие виды растут в диком виде в джунглях – ванды, онцидиумы, каттлеи, дендробиумы – всего ботаниками зарегистрировано около 700 видов орхидей на острове. Здесь же, в оранжерее находится несколько видов «атмосфериков» - воздушных растений, не имеющих корней. В основном, это различные вариации тилландсии.

        Если идти от Дома орхидей к реке Махавели (за тенистым садом), то в этой стороне сада находятся еще два интересных объекта – аллея пальмы пальмира (Borassus flabellifer) и фруктовый сад. Местное название пальмиры – «тал гаса», вырастает она до 25 м и распространена в засушливых районах Индии и Шри Ланки. Из плодов делают сладости и фруктовую воду, а также сахар и местное пиво – тодди.

        Авеню пальмиры плавно переходит в аллею пальм под названием Cabbage. Эта аллея посажена в 1905 году и входит в так называемый мемориал памяти одного из директоров сада Туэйтса. «Cabbage» переводится как «капуста». Пальма названа так из-за того, что нижняя ее часть похожа на развернутые листья капусты. Латинское название Roystonia oleracea. Родина пальмы – тропическая часть американского континента, достигает она 30 м в высоту. Корни ее используются в качестве овощей и компонентов в приправах.
        Фруктовый сад посажен явно для туристов с целью ознакомления с местными видами фруктов. Здесь растут манго, мангостины, дуриан, рамбутан, испанский нектарин, лайм, а по соседству с известными фруктовыми деревьями есть и редкие – зизифус и эритрина.

        Напоследок мы побывали в саду, без которого не обходится ни один ботанический сад на острове – сад специй. Растения здесь те же, что и в саду специй в Матале, куда мы заезжали после Сигирии. Мускатный орех, гвоздика, корица, кардамон, ваниль, лимонная трава, имбирь – все пряные растения, которые создали славу острову Цейлон еще со времен первых мореплавателей.

        За пределами сада расположен довольно большой садовый центр с магазином, где предлагаются растения на продажу. Рассада размещена на высоких каскадных витринах, что само по себе создает атмосферу минисада. Некоторые растения высажены в разновысотные цветные кубы, привлекающие внимание покупателей, а ампельные виды собраны в композиции и подвешены в бамбуковых кашпо.

        Уходили мы из сада с двойным чувством. С одной стороны, огромная площадь сада, количество растений со всего мира и их тропические окраски просто привели нас в состояние эйфории. Это впечатление было усилено еще и удивительной лекцией доктора Палипана перед началом экскурсии. С другой стороны, было невероятно жаль, что, имея уникальные возможности для создания потрясающего пейзажного парка и оправдания названия саду «королевский», администрация так мало уделяет внимания архитектуре сада. И все же, учитывая утилитарное отношение ланкийцев к флоре острова – «оно и так растет» - будем считать, что Королевский Ботанический сад Шри Ланки – прекрасный образец английского тропического сада Азии. Если бы представилась возможность еще когда-нибудь побывать в этом саду, мы бы непременно ею воспользовались. А это говорит о многом: не каждый сад или парк, находящийся за тысячи километров от дома, хочется посещать дважды.

Полную фотогалерею по Королевскому Ботаническому саду смотри ЗДЕСЬ